বিশ্বব্যাপী ব্যয় কমানোর উদ্যোগের অংশ হিসেবে যুক্তরাজ্যে সদর দপ্তরের শত শত পদ কমাচ্ছে সাশ্রয়ী মূল্যের মুদি খুচরা বিক্রেতা অ্যালডি।
প্রতিষ্ঠানটি এখন তাদের প্রযুক্তি দলের সর্বোচ্চ ১৫০টি পদ বিলুপ্তির বিষয়ে আলোচনা করছে। এর আগে চলতি বছরের শুরুতে অর্থ ও প্রশাসন দলের ১০৩ জনকে ছাঁটাই করা হয়েছে। ক্রয়বিভাগের পরিচালকদের মধ্যে ছাঁটাই হয়েছেন প্রায় ২০ জন। দোকানের চাকরি এই ছাঁটাইয়ের আওতায় নেই। তবে অ্যালডি জানিয়েছে, তারা আঞ্চলিক ব্যবস্থাপকের সংখ্যা সামান্য কমিয়েছে। এতে হাতে গোনা কয়েকটি উচ্চ বেতনের পদ প্রভাবিত হয়েছে।
জার্মান মালিকানাধীন এই গ্রুপ বিভিন্ন দেশের স্থানীয় কার্যক্রমে কর্মীর সংখ্যা কমাচ্ছে, কারণ তারা আরও বেশি কাজ কেন্দ্রীয়ভাবে করছে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা প্রযুক্তি ব্যবহারে ব্যবসাকে সহায়তা করে এমন প্রতিষ্ঠান জেনপ্যাক্টের সঙ্গে চুক্তির অংশ হিসেবে অ্যালডি অর্থ, ক্রয় ও প্রশাসনের কিছু কাজ ভারত ও অন্যান্য দেশে আউটসোর্স করছে। বিষয়টি সম্পর্কে অবগত ব্যক্তিদের বরাতে জানা গেছে, বেতন-ভাতা বিভাগের ছাঁটাই নিয়ে আলোচনা আগামী কয়েক মাসে শুরু হওয়ার আশা করা হচ্ছে।
অ্যালডির একজন মুখপাত্র বলেন, গ্রাহকদের কাছে প্রতিষ্ঠানের অঙ্গীকার হলো সব সময় ভালো মানের পণ্য অপরাজেয় দামে দেওয়া। তিনি জানান, আন্তর্জাতিক ব্যবসাজুড়ে অ্যালডি তার কার্যক্রমের সব দিক নিয়মিত পর্যালোচনা করে, যাতে সহজ ও দক্ষভাবে কাজ চালানো যায় এবং বৈশ্বিক আকারের সুবিধা কাজে লাগানো যায়। যুক্তরাজ্যের ব্যবসার কিছু অংশের কাঠামোয় তারা সামঞ্জস্য আনছে বলে মুখপাত্র জানান। আলোচনার সময় শেষে পরিবর্তনগুলো ধাপে ধাপে কার্যকর হবে এবং ক্ষতিগ্রস্তদের পূর্ণ সহায়তা দেওয়া হবে। অ্যালডি জানায়, চলতি বছর যুক্তরাজ্যে ৯০০টি পণ্যের দাম কমাতে তারা ৩০ কোটি পাউন্ড বিনিয়োগ করেছে।
প্রবৃদ্ধির গতি ধরে রাখতে অ্যালডি যখন হিমশিম খাচ্ছে, তখনই এই ছাঁটাইয়ের খবর এল। ওয়ার্ল্ডপ্যানেল বাই নিউমেরেটরের খাতসংশ্লিষ্ট তথ্য অনুযায়ী, ১ নভেম্বর পর্যন্ত ১২ সপ্তাহে যুক্তরাজ্যে অ্যালডির বিক্রি বেড়েছে মাত্র ০.৪ শতাংশ। এক বছর আগের তুলনায় তাদের বাজার অংশ ০.১ শতাংশ পয়েন্ট কমেছে। একই সময়ে অ্যালডির গড় একক মূল্য ০.১ শতাংশ কমেছে। ফলে সামগ্রিকভাবে দাম কমানো একমাত্র খুচরা বিক্রেতা তারা। ঐতিহ্যবাহী সুপারমার্কেটগুলোর কাছ থেকে তাদের কঠিন প্রতিযোগিতার মুখে পড়তে হচ্ছে। এর কয়েকটি এখন গুরুত্বপূর্ণ পণ্যে অ্যালডির দামের সমান দাম রাখছে, অথচ তাদের পণ্যের বৈচিত্র্য অনেক বেশি।
অন্য মুদি খুচরা বিক্রেতারাও চাকরি কমিয়েছে। বসন্তে মরিসনস সদর দপ্তরের শত শত পদ কমায়। এর কিছুদিন আগে সেইনসবারিজ প্রযুক্তি দল ও আরগোসের বিতরণ নেটওয়ার্ক পুনর্গঠন করতে গিয়ে সদর দপ্তরের ৩০০ পদ বিলুপ্ত করে। বেকারির কার্যক্রমে পরিবর্তন আনার সময় টেসকোও প্রায় একই সংখ্যক কর্মীকে ছাঁটাই করে।
